Et c'est la bonne mentalité. Après me connaissant, je fournirais un pavey, qu'il soit rageux ou non après lecture comme ce que j'ai fais à Dai et Heart. C'est toujours cool d'avoir un retour du type pavey.

Chapitre 9 : La force shaolin

Spoiler :

Pour seule réponse Eric lui jeta un nouveau regard de dédain et se mis en position de combat. Son ennemi, le voyant sans arme sourit de manière sauvage, presque dénaturée. Puis il se projeta vers l'avant…leva son glaive et avant de le rabattre il s'était déjà pris une pluie de coup. Eric avait choisi de couper le souffle de son adversaire et avait enchaîné une demie douzaine de coups rapides dans les cotes et quand le glaive retomba, Eric était déjà derrière et l'attaquait toujours aux cotes enchaînant les crochets rapides puis avant que le cuisinier ne se retourne il lui attrapa les chevilles et le fit basculer face première contre le sol et mis ses genoux sur les omoplates de sa victime et lui pilonnait à présent le crane, la nuque, tout ce qui passait à sa portée. Le moine cuisinier avait beau se débattre, il n'avait pas la force de l'âge d'Eric et il en perdait la volonté du combat si chère à l'ordre shaolin. Au bout d'un moment Eric se releva et le cuisinier pensa alors que c'était grâce à un mouvement de dégagement de sa part qui avait enfin porté ses fruits, mais la vérité était bien loin de cette idée.

En effet devant une telle domination, devant la raclée humiliante qu'Eric infligeait au cuisinier, cinq parmi les autres cuisiniers se mirent à intervenir afin d'empêcher Eric de continuer à malmener leur chef. Pourtant à peine avaient-ils bougés qu'Eric s'était relevé et se dirigé vers celui le plus à droite, le plus éloigné des autres, et quand il en fut assez proche il lui sauta dessus d'un bond qui rappelait ceux de Morgana, et le plaqua au sol avec autorité. Mais à peine l'avait-il fait tomber que ses compagnons sautèrent eux aussi sur Eric. Mais à présent Eric avait pris de l'assurance et savait quand il devait utiliser son pouvoir, et à ce moment précis, il était le temps d'en user toute l'étendue. Quand il vit les quatre assaillants tout près de lui il su donc que c'était le moment opportun et il figea le temps au beau milieu de leur saut, s'enleva d'en dessous puis se mis tranquillement derrière eux et le temps se remit à tourner normalement et les quatre corps s'écrasèrent en retombant, telles des poupées de chiffons.

C'est alors que le chef shaolin se leva et dit à haute voix:

"-L'heure est venue de mettre un terme à ce combat. Il est évident qu'Eric est supérieur à Mousta, et je ne veux pas de sang, pas en ce lieu du moins. Puis il se tourna vers Mousta et ajouta, vas te reposer car nous aurons besoin de toi en cuisine dès demain matin"; et Mousta, visiblement ébranlé et exténué de cet affrontement, sorti de la pièce, la tête basse. Simultanément c'est là qu'Eric vit que Mousta n'était en réalité qu'un vieil homme dont le corps était courbé; probablement le résultat de nombreuses années de rudes combats au sein des forces shaolins. Il était tout juste plus grand qu'Eric mais visiblement pesait bien trop pour se permettre des déplacements hors norme.

La nuit d'Eric lui paru une éternité. D'habitude il s'endormait plutôt vite et se reposait pleinement pour le lendemain mais cette nuit il se posait de nombreuses questions sur le réel sens de sa présence au temple shaolin. Pourquoi les femmes ne pourraient elles pas profiter des même avantages que les hommes et de ce fait aussi participer aux entraînements et finalement faire autre chose que de s'occuper des taches ménagères…nul doute que plusieurs d'entre elles pourraient se révéler être de puissantes combattantes pensait Eric, d'autant plus que le chef shaolin avait éludé cette question à la fin du combat. Pourquoi ? Et se faisant il repensait à la soirée qui s'achevait à peine se demandant aussi ce qu'il allait réellement advenir du sort de ces femmes.

Le lendemain matin-ou plutôt quelques heures après cette intense réflexion, Eric se leva comme à l'accoutumée et alla se préparait en s'attendant à attirer une nouvelle fois les regards de ses compagnons et les messes basses dans la grande salle.

Ce qu'il y vit fut d'un autre genre. Les tables n'avaient pas été remises en place depuis la veille ni même nettoyées et plusieurs femmes pleuraient dans les quatre coins de la salle, certaines étaient même à genoux en train de supplier les quelques hommes qui se tenaient devant elles et qui les empêchaient de nettoyer les restes de la veille. Lorsqu'Eric fit son apparition sur le seuil de la porte de la salle il découvrit Mousta qui se tenait debout; l'arme à la main prêt à en découdre une nouvelle fois.

"-Hier soir tu m'as pris par surprise et j'ignorais tout de ta force mais aujourd'hui je suis apte à te faire taire à tout jamais; lança-t-il sur un ton de défi.

-Ou sont les chefs shaolins ? N'a-t-on pas dit hier que nul sang ne serait versé en ce lieu ? demanda Eric surpris.

-C'est bien le cas, répondit Mousta ignorant au passage la première question, c'est pour cela que nous allons nous affronter immédiatement dehors et si tu refuses mes hommes exécuteront ces quelques femmes qui ont cru que tu incarnerais le symbole de leur révolution.

-Tu en es donc resté à ce qui s'est passé hier soir; bien. Je te suis mais que tes hommes viennent dehors et les laissent en dehors de notre différend; ajouta Eric en désignant de la tête les femmes toujours recroquevillées dans les quatre coins de la pièce".

Mousta fit un geste à ses hommes et ceux-ci retirèrent leurs armes des visages de leurs otages pour suivre les deux antagonistes jusque devant l'entrée du château. Le combat allait donc se déroulait juste devant cette place forte; ce soit disant havre de paix ou Eric s’entraînait pour partir en guerre un jour ou l'autre. Le lieu semblait pourtant si paradisiaque sur cette plaine verte de fraîcheur parcouru par un vent doux en cette matinée si particulière. Les deux hommes prirent leur souffle plusieurs fois afin de faire descendre leur taux d'adrénaline qu'incombait pareil événement puis se mirent en position de combat, Mousta armé ce jour d'une lance bien aiguisé et de taille moyenne tandis qu'Eric n'avait rien de plus que son corps.

Et tout doucement l'un se rapprocha de l'autre et le combat commença. Cette fois pourtant Mousta avait élaboré sa stratégie; il ne se contentait pas de charger Eric avec violence mais plutôt de lui lancer des petits coups rapides afin d'éviter un contre comme la veille. Il en fut ainsi durant quelques minutes puis Eric constata que le but de la manœuvre était autre : les acolytes de Mousta s'avançaient eux aussi tout doucement mais cette fois il s'était auparavant attaché les uns aux autres d'une corde afin d'éviter tout déséquilibre dans leur assaut. Eric comprit alors pourquoi ils étaient sorti de la grande salle; ici à l'extérieur il n'y avait aucun élément qui pourrait couper cette corde ou lui permettre de se mettre à l'abri en utilisant le décor. Quand à leurs déplacements lents, ils leur permettaient de ne pas se faire contrer avec brutalité. "En cela réside finalement la force shaolin pensa Eric. Ils sont capables même après une humiliation de se relever et de repartir au combat avec leur atout". Voilà donc Eric cerné par cette petite horde de shaolin prêt à en découdre avec lui de façon virulente. Leur tactique était si au point et Eric si peu préparé à un tel assaut qu'il ne parvenait pas à faire usage de son pouvoir dans les conditions optimales et ralentir le temps face à des adversaires aussi lent pouvait-il seulement être efficace ? La perspective de voir son pouvoir contré par ces adversaires envahissait Eric au fur et à mesure du combat. Les assaillants finirent par l'attraper et le plaquèrent au sol. Profitant de l'avoir stoppé ils envoyaient un maximum de coup sur le jeune homme qui commençait à être en très mauvaise posture.

Eric en son for intérieur se sentait battu. Il repensait à Morgana, sa maman pleine de tendresse pour lui qui pensait de lui qu'il était prêt pour intégrer les forces shaolins. Il imaginait la déception que cette dernière ressentirait en apprenant la mort de son unique enfant. Des larmes coulaient le long du corps d'Eric se mêlant aux éclaboussures de sang issues de l'assaut de Mousta et ses hommes. Tout paraissait flou…Eric sentait sa tête tourner..ça n'allait vraiment pas… Soudain un bruit retentit autour d'eux et l'assaut pris fin. Grand, brun, portant sa cape de couleur violette et dévoilant une dague aiguisée telle une lame de rasoir; un homme dont les yeux étaient sensiblement les même que ceux de Morgana se dressait devant Mousta et les autres; il y avait dans son regard quelque chose qui était effrayant; tel un volcan endormi se réveillant après de nombreux siècles paisibles. Lorik Traptrisky avait choisi d'intervenir en faveur de son neveu. Sa fureur était telle que Mousta et ses acolytes sentait comme une sorte d'aura qui les entourait. Et ce qui devait arriver arriva… Les quelques minutes qui suivirent l'apparition de Lorik furent brèves mais pas moins sanglantes. les corps des cuisiniers tombaient les uns après les autres à la façon d'un plat dans lequel on jette des ingrédients. les coups que portaient Lorik étaient secs et précis; ils touchaient systématiquement le cœur de ses adversaires qui se vidaient à présent de leur sang sur cette belle herbe sur laquelle ils allaient reposés en paix. Il ne restait que Mousta, seul, debout, blessé et qui se tenait encore tant bien que mal debout. La terreur régnait dans son regard et celle-ci s'intensifiait toujours plus quand il posait ses yeux sur ses camarades tombés au combat.

"-Nous pouvons encore trouver un arrangement Lorik…commença-t-il en se mettant à genou.

-Je ne pense pas cela possible Mousta, répliqua sèchement Lorik dont la voix était dure et impassible.

-Je…je ne…balbutiait Mousta. Je ne voulais pas de tout cela!! S'exclama-t-il enfin en lançant un regard perdu tout autour de lui.

-Et pourtant tu as provoqué aujourd'hui même Eric tout en menaçant de morts de nombreuses femmes. Elles nous ont appris ce détail il y a deçà quelques minutes. C'est une faute impardonnable et c'est pourquoi j'ai lancé à mon tour un défi de mort contre toi. Comme tu le sais; lorsqu'un des chefs shaolins lance un défi de mort; le principal concerné n'a pas le choix d'accepter contrairement à hier ou Eric pouvait refuser le tien.

-Nooooonnnn, exulta Mousta en saisissant son arme; je..je ne veux pas mourir….

-Peut être t'aurais-il fallu y penser plus tôt Mousta. C'est fini; ajouta-il en levant sa dague.

-Ne fais pas ça s'il te plait, dit alors une voix s'élevant de derrière Lorik. C'était Eric qui s'était relevé tant bien que mal, un œil enflé et le visage recouvert de son propre sang, il boitait pour se rapprochait de Lorik.

-Comment ? lui demanda Lorik totalement surpris par cette intervention de son neveu.

-Je le veux vivant…il faut qu'il fasse changer les choses en cuisine, qu'il permette aux femmes de changer de statut ici, que les règles les englobent elles aussi car le jour ou nous serons en guerre il faudra qu'elles sachent se défendre convenablement."

Un silence pesant s'ensuivit durant lequel les trois hommes se regardaient tour à tour. Eric faiblement debout; Lorik prêt à achever Mousta et ce dernier encore à genou et rempli de désespoir et de honte.

Chapitre 11 : La valeur du shaolin réside en son courage

Spoiler :

Eric lui jeta un regard bien sombre mais dans l'état des choses il estima qu'il ne pouvait mieux faire et appliqua l'ordre. De l'autre coté de la table; Java était incrédule. Eric ne pouvait logiquement pas s'entrainer dans pareil état. C'est pourtant ce qui allait se passer. Eric mangea rapidement un ou deux morceaux que lui apportèrent deux femmes et il se leva prêt à continuer une journée qui avait commencé depuis la veille. "Fais attention à tes arrières Eric" lui chuchota une des deux femmes; la même déjà qui lui avait empêché de commettre un impair lors d'un précédent petit déjeuner quelques longues semaines auparavant. Eric sachant désormais que ses moindres faits et gestes pouvaient se retourner contre lui ne lui accorda pas un regard ni même un geste. Il se leva donc et suivi Java et les autres en direction de la foret comme à leur habitude. Java juste avant de lancer la course eu un léger mouvement vers l'arrière pour voir si tout le monde était prêt. Il n'avait jamais eu ce genre de geste jusqu'alors mais quelque part en lui il sentait qu'Eric, en s'étant ainsi dressé devant le chef shaolin, avait quelque chose de plus que toutes ces hordes de soldats qu'il avait entrainé, fait suer, et vu défiler au fur et à mesure des années. L'entrainement commença donc et forcément Eric était loin de produire les même résultats qu'à l'accoutumée. Tantôt il trébuchait sur une liane au sol; tantôt c'était une branche ou un feuillage qui lui venait sur le visage sans qu'il ne réagisse. Ainsi sa progression était des plus difficiles. Ils arrivèrent à la rivière et commencèrent à sauter; Eric ne pue franchir les trois mètres. Il boitait et sans appui il ne pouvait strictement rien faire. Il du nager; grimper et recommencer l'exercice un nombre record de fois. Pourtant lorsque Java annonça la fin de l'exercice il savait que le plus dur restait à venir. Et en effet lors des combats purement physique il eut un mal fou à se débarrasser de certains adversaires et au bout d'un moment il commença à perdre sans que cela ne cesse. A la fin des combats Eric ne tenait debout que parce qu'il s'était adossé à un arbre. Tout les muscles de son corps tétanisés; il tremblait fortement…"On rentre!" lança inévitablement Java et Eric savait qu'il aurait beau tout donner, ce soir il serait de garde. C'est effectivement ce qui se produisit. Eric rentra le dernier; cinq bonnes minutes après les premiers. Il fila directement vers sa chambre pour se laver sous le regard de la troupe. Il n'avait en tête qu'une idée : enlever son propre sang, séché, et qui depuis ce matin le salissait, lui donnant une mine encore plus faiblarde. En entrant dans sa chambre Eric apprécia le calme qui y régnait. Il alla se laver en profitant un maximum du léger confort que cela lui offrait. Ces moments dans sa chambre, isolé du reste de la forteresse, lui procurait plus de plaisir que le reste de la journée. Cela lui permettait de se souvenir de sa première nuit ici, au coté de sa mère. Quand il eut fini de se laver et de s'habiller, Eric sorti de la salle de bain; déjà prêt à redescendre pour essuyer ce rituel qui veut que les derniers rentrés veillent sur le château une nuit durant. Cela avait cet inconvénient d'être totalement épuisé pour le lendemain mais par ailleurs cela offrait également la possibilité de ne pas aller à l'entrainement le jour d'après. Eric était perdu dans ses pensées quand une voix l'interpella pour le ramener sur terre :

"-Bonsoir Eric. Il s'agissait de la femme qui lui avait dit de faire attention le matin même. Elle parlait d'une voix d'une douceur indescriptible.

-Oh! Eric surpris de cette visite se demandait ce que cela signifiait. Comment se fait-il que vous soyez ici?

-Et bien je suis venu voir comment tu te sens. On ne peut pas dire que tu as eu la meilleure journée de ta vie aujourd'hui…

En réponse à cela Eric haussa les épaules comme pour signifiait qu'il n'avait pas vraiment envie de repenser à cette journée marathon. Elle reprit donc toujours de sa voix douce. Une voix si belle et mélodieuse :

-Je m'appelle Kaori et je m'occupe de la partie nettoyage de cette demeure. J'ai trente cinq ans.

-Mmmhhh…je veux pas te paraitre impoli Kaori; mais pourquoi tu me dis ça ? Je veux dire par là…j'ai pas énormément de temps avant de devoir descendre, lui répondit Eric, prit de cours par le décalage entre sa situation et la scène qui se déroulait devant ses yeux.

-Ne t'en fais pas je comprend que tu sois pressé mais juste je voulais te témoigner mon soutien dans ce que tu fais depuis ton arrivée ici. Sur ces mots Kaori marqua une courte pause le temps de se passer les mains dans les cheveux d'une couleur dorée et ornée d'une petite fleur de lotus. Elle repris la parole pour ajouter : Tu sais, le jour ou tu as débarqué et ou tu nous as dit que tu savais te préparer et te servir à table nous avons parlé en cuisine entre deux services; et à l'abri des oreilles indiscrètes des hommes et il se trouve que deux tendances se sont dégagées.

-Ah c'était si choquant que ça ? lui demanda Eric mi-interloqué, mi-amusé de l'anecdote.

-Disons que c'est la toute première fois que quelqu'un d'autre que les cuisiniers vient nous rendre visite en bas. Du coup la première tendance est venue de quelques unes "traditionnalistes" pour ne pas être grossière envers elles qui ont trouvé le geste fortement déplacé. Mais en ce qui concerne la plus grande majorité je pense qu'elles ont plutôt apprécié ton intervention même si elles ne l'avouent pas publiquement.

-Donc en fait tu ne sais pas vraiment ce qu'elles en pensent si elles n'ont rien avoué…marmonna Eric."

Soudain un bruit se fit entendre dans le couloir : quelqu'un montait les escaliers pour les rejoindre. "Vas dans la salle de bain" siffla Eric a Kaori qui était effrayée et osée à peine bouger. Eric la pris lui même et alla la déposer à la salle de bain. Au même moment quelqu'un toqua à la porte et l'ouvrit en disant "Eric c'est l'heure d'aller monter la garde" c'était la voix de l'homme qu'Eric ne voulait surtout pas voir à ce moment précis : celle de Java. Discrètement Eric fit un geste à Kaori pour lui signifier de rester calme et silencieuse et il tira la chasse d'eau; puis il sorti de la salle de bain en s'étirant et en répondant "oui je sais, j'arrive" devant la mine de Java, interdit.

Sans un mot ils prirent la direction du hall d'entrée ou ils se séparèrent, Java se dirigea vers la salle à manger tandis qu'Eric rejoignit ses neuf compagnons de fortune pour la nuit. L'un d'entre eux s'adressa à Eric et lui dit "comme c'est la première fois que tu passes une nuit dehors tu as le choix de ton poste. Tu as le choix entre une des quatre façades du château." Pour seule réponse Eric regarda autour de lui et désigna d'un geste de la main la porte centrale ou ils se trouvaient. En effet s'il pouvait s'éviter de marcher davantage jusqu'à un autre poste de surveillance c'était tant mieux pour lui. Ils se répartirent ensuite par équipe de deux; et s'attribuèrent les autres rondes à effectuer puis chaque groupe prit la direction qui lui était destiné. Eric resta donc non loin de la porte en compagnie d'un shaolin qui avait comme lui fini en dernier son entrainement aujourd'hui. Méfiant, et se rappelant des paroles matinales de Kaori, Eric s'adressa à lui à voix basse:

"-Pendant ces rondes on a le droit de faire quoi au juste ?

-Ben, c'est à dire que je ne sais pas vraiment…on m'a jamais vraiment expliqué en fait…lui répondit l'autre lui aussi à voix basse.

-D'accord…je vois, reprit Eric. Donc dis moi plutôt ce que tu as l'habitude de faire quand tu fais cette ronde-ci.

-Je n'ai jamais fait cette ronde. je suis arrivé juste quelques jours avant toi ici et j'ai eu beaucoup de mal à m'adapter au rythme d'entrainement. C'est si dur je trouve. Pas toi ?

Eric marqua un temps d'arrêt ou il regarda son compagnon, se demandant s'il était réellement sérieux ou non, car lui même jusqu'alors n'avait rien trouvé de si dur dans ces entrainements. Il décida donc d'éluder la question pour le moment car il ne voulait pas que son compagnon nocturne se sente mal en apprenant ses pensées :

-Au fait je ne me suis pas présenté; je m'appelle Eric, et toi ? dit-il avec un sourire qui le fit ensuite grimacer à cause des cicatrices autour de ses lèvres. Mousta et sa bande avait fait du beau boulot pensa-t-il.

-Je m'appelle Jordan; et je sais comment tu t'appelles. On t'a suffisamment vu bouger dans tout les sens depuis ton arrivée. Honnêtement cela m'arrange parce que ça m'a permis de me fondre dans la masse. Quand j'étais nouveau on se moquait pas mal de moi…Maintenant ça va beaucoup mieux et je me suis même fait des amis! ajouta-t-il enthousiaste.

-Ah, content que ça t'ais arrangé alors, répondit Eric ravi de voir qu'il n'avait pas besoin de relever la question de son interlocuteur."

Leur petit dialogue fini, les deux jeunes hommes se reconcentrèrent sur une activité relativement ennuyante : la surveillance. Il fallait scruter d'éventuels ennemis qui n'étaient jamais venus. Une activité qui relevait de nombreuses questions pour Eric. Comment se faisait-il qu'aucune caméra; aucune technologie parmi les plus modernes ne s'occupent de relever toute possible trace de quelconque indésirable ? Quoiqu'il en soit Eric en était arrivé à devoir passer cette nuit dehors à monter la garde pendant que d'autres mangeaient, riaient et dormiraient sans se préoccuper le moins du monde de la façon dont les choses devaient évoluer depuis le combat contre Mousta. Une heure passa ainsi dans le silence; rompu de temps à autres par l'envol de quelques chauves souris au loin. Puis les shaolins sortirent de table; et un par un passèrent non loin d'Eric et Jordan sans même leur accorder un regard. Puis les chefs qui firent de même. Quelques minutes plus tard alors qu'il n'y avait plus personne dans les couloirs des bruits de pas se firent entendre. Les femmes arrivaient en nombre depuis le sous-sol afin de récurer la grande salle "comme si les hommes et elles; en mangeant ensemble n'auraient pas pu le faire ensemble pour aller plus vite" pensa Eric en son for intérieur. A leur passage, plusieurs femmes les regardèrent et leur firent un signe de la main. Eric leur répondit en levant la main tandis que Jordan fit un timide mouvement de tête donnant l'impression qu'il souffrait d'un torticolis. Une fois qu'elles étaient toutes passées Eric se retourna vers Jordan et lui demanda :

"-Les femmes te gênent tant que ça pour que tu aies une réaction si bizarre ? s'étonna-t-il.

-Et bien je t'avoue que je me sens pas spécialement à l'aise avec…oui…murmura Jordan en baissant la tête car il notait dans la voix d'Eric ce qui semblait être un reproche. Eric d'ailleurs perçu le ressenti de son interlocuteur et aussi lui dit:

-Tu sais Jordan, tu as parfaitement le droit de penser différemment de moi. Je ne veux pas forcer les gens à aller dans le sens contraire à leur pensée. Moi ce qui me gène c'est de voir que ces femmes sont bafouées et ne peuvent en rien avoir le droit à un peu de politesse et de convivialité. J'ai grandi avec ma mère en Russie; et là bas nous faisions tout ensemble donc je n'ai pas pour habitude d'exclure quelqu'un pour une raison aussi banale que son genre; expliqua-t-il. Au souvenir de sa mère, un coté nostalgique et passionné s'était ravivé en lui.

-Je vois; répondit Jordan surpris de cette révélation. Mais elle n'avait pas peur ? Et puis à ce qu'il parait la Russie est froide; détruite; invivable!

-Ben…commença Eric…c'est à dire qu'on a pas eu le choix, donc il a fallu s'adapter.

-Ah je vois…" Mais il ne continua pas sa phrase.

Devant eux, quelque chose avait fait du bruit. Un son qui provenait de la foret dans laquelle ils allaient s'entrainer chaque jour. Prudemment Eric commença à se préparer; un combat encore ? Serait-ce vraiment la poisse au point que la seule nuit de garde ou il se passerait quelque chose aurait lieu quand Eric devait monter la garde ? Il fallait tout de même rester prudent.

"-Attends que comptes-tu faire ainsi ? lui demanda immédiatement Jordan, bien qu'il sache ce à quoi Eric pensait. Dans sa voix, la tension et la peur était palpable.

-Plutôt que de me dire ça tu devrais toi aussi te mettre en position de combat. C'est pour ce genre de moment que nous sommes formés à nous battre.

-Oui tu as raison…reprit Jordan, pas si convaincu que cela. Sa voix en disait long sur son état d'esprit; il était terrorisé.

Le bruit se précisait tout doucement; comme s'il jouait avec eux.

-On devrait aller chercher de l'aide, dit Jordan convaincu qu'il devait à tout prix éviter l'affrontement. Je…J'y vais…

-Non attends, commença Eric, mais déjà Jordan était parti en courant et criait "alerte; danger" à tue-tête à travers les couloirs."

Super; me voilà seul et affaibli de la journée pensa Eric. C'est bien ma veine…Mais derrière lui un bruit de pas se fit entendre. Se pouvait-il que Jordan soit déjà de retour avec les renforts ? Se pouvait-il qu'il se soit ravisé et revienne prêter main forte à Eric ? Pour toute réponse, une voix parla, une voix belle et mélodieuse :

"-Il semblerait que tu aies besoin d'un petit coup de main, Eric."

Chapitre 13 : Le changement, c'est maintenant

Spoiler :

A son réveil, de nombreuses courbatures se firent ressentir sur le corps d'Eric. Celui-ci se leva; regarda l'heure qu'il était: onze heures trente. Ouf! Pour la première fois depuis son arrivée il allait prendre un repas dans la grande salle à midi un jour d'entrainement. Il se prépara, prenant une nouvelle douche au passage, puis pris la direction de la salle à manger alors que l'heure du repas approchée. Une fois en bas, Eric prit place et observa que lorsqu'il y a moins de monde cette salle sentait la fébrilité. En effet les têtes qui l'entourait n'était autre que celle d'enfant en bas âge, issus pour la plupart de la reproduction entre shaolins et femmes ou encore d'anciens combattants dont l'âge était plus avancé que Mousta et qui se trouvaient dans l'incapacité de se battre. A la table des chefs, avec l'absence de Java, Eric remarqua d'autres sièges vides-la moitié en fait- ce qui levait bien des questions… C'est dans cette ambiance bien terne que le repas, toujours aussi bon qu'à l'accoutumée, pris fin. Eric pris volontairement tout son temps pour sortir de table. Evidemment le chef shaolin le remarqua et demanda à Lorik d'aller le chercher pour l'amener dans son bureau. "N'oublies pas de rester un minimum courtois" lui souffla-t-il en sortant de la salle. Pour Eric la politesse avait toujours eu une importance, mais au vu des coutumes shaolins il ne voyait pas la politesse à tous les étages et cela contrastait fortement avec son éducation. Il commençait même sérieusement à réfléchir à quitter l'ordre pour se diriger vers de nouveaux horizons et cette réunion, d'une façon ou d'une autre, allait être déterminante sur la suite de son cheminement. Le bureau du chef des shaolins était situé au centre de la forteresse; pourtant seul un couloir y conduisait. Ce couloir montait en direction du bureau en formant un escalier. Tout portait à penser qu'il avait été bâtis de façon à repousser un envahisseur depuis le haut des marches pour l'empêcher d'accéder au chef suprême. Arrivés en haut, Lorik frappa à la porte et les deux entrèrent. Le décor de cette pièce était d'un ton légèrement différent des autres lieux du château. Le mur faisant face à la porte était recouvert d'une carte géographique; un planisphère bien qu'Eric ne voyait pas de quoi il s'agissait. Devant ce mur se tenait le chef des shaolin, assis à son bureau. Un bureau plutôt sobre en bois bien travaillé et qui semblait robuste malgré le poids des années sur lequel était entreposé différents objets et entre autre un sabre entreposé dans son étui de couleur argenté. Le manche de l'arme était vert pâle avec une sorte de trait jaune discontinu qui en faisait le tour. Sur la gauche de la pièce se trouvait une cheminée fermée, de décoration en quelque sorte, et sur la droite une fausse fenêtre qui une fois ouverte laisser place à un ventilateur placé sur un trépied. Ce cadre dégagé une drôle d'impression car les éléments ne semblaient pas en accord entre eux mais Eric n'eut pas plus le temps de s'attarder là-dessus puisque le chef des shaolins prit la parole:

"-Bonjour Eric. Bien la situation en résumé c'est que toi et Mousta, vous vous êtes affronté à plusieurs reprises de façon plus ou moins grossière à propos de ton intervention dans les cuisines. Ruth va arriver pour nous donner son avis sur la situation. Je crois savoir que tu l'as rencontré tout récemment, ajouta-t-il avec une pointe d'ironie dans la voix.

-Oui c'est bien le cas, répondit Eric. Elle sait y faire dans l'art de la médecine, c'est une chance de l'avoir ici.

Ils furent interrompus lorsqu'on frappa à la porte. Lorik alla ouvrir la porte et s'effaça pour laisser rentrer Ruth. Derrière elle, Kaori se montra et se décida à faire un pas de plus afin de rentrer dans la pièce. Lorik referma la porte et verrouilla. Il ne fallait pas être dérangé pendant leur entretien. A l'apparition de Kaori, le chef des shaolins apparut surpris :

-Kaori, que fais-tu ici ?

-C'est moi qui lui ai demandé de venir, expliqua Ruth instantanément.

-Vraiment…bien…très bien…

Ruth avait cette faculté d'etre très percutante dans sa façon de dire les choses et c'est surement cela qui lui valait d’être présente dans le bureau à ce moment pensa Eric. Elle reprit la parole et au fur et à mesure qu'elle s'exprimait le chef des shaolins sourcilla toujours plus :

-Lorsqu'Eric a débarqué ici il est rapidement apparu comme plein de potentiel et différent de bien d'autres membre de l'ordre shaolin. Il a grimpé dans la hiérarchie des guerriers plus vite que jamais et n'a du attendre qu'hier pour connaitre sa première nuit dehors dans les circonstances dont nous sommes tous au courant. Il a vaincu Mousta qui l'avait défié. A l'heure actuelle si tu avais suivi tes règles Mousta serait mort, conclut-elle en accentuant sur le caractère personnel de la tournure des faits.

A ces mots, le chef des shaolins prit le temps de la réflexion, fixant de ses yeux noirs Ruth qui maintenait le regard. La tension était palpable. Lorsque le chef des shaolins reprit la parole ce fut sur un ton solennel, et il déclara :

-Je sens que la présence de Kaori n'est pas un hasard dans le choix que tu fais Ruth. Il semblerait que celle qui autrefois me soutenait et se faisait mon porte-parole chez les femmes m'ait laissé de coté afin d'impulser un nouveau changement. Alors oui, le changement c'est maintenant, je l'accorde. Eric tu as voulu que les femmes puissent manger au même horaires que les hommes; c'est accordé. Tu as voulu qu'elles aient accès à une formation guerrière; j'y cède également. Elles suivront un entrainement avec Lorik les lundi, mercredi et vendredi. Etes vous tous les quatre satisfaits de ces décisions ?

Devant de telles paroles Eric et les autres n'avaient d'autres choix que de se montrer respectueux envers les chef des shaolins. Ainsi ils approuvèrent d'un signe de tête ferme et distinct.

-Bien, moi Nianzu, chef de l'ordre shaolin, officialise ces nouvelles règles qui seront désormais gravées dans la pierre, annonça-t-il d'une voix grave et claire. Vous pouvez reprendre le cours de votre journée mesdames et messieurs.

Ils ressortirent tous à l'exception de Nianzu; le chef shaolin qui avait enfin dévoilé son nom devant une petite assemblée. En redescendant de ce couloir il apparut que seul Ruth et Lorik connaissait son prénom. Kaori et Eric l'ignorait tout bonnement depuis toujours.

Le reste de la journée, Eric la passa dans sa chambre, allongé sur son lit à ressasser le discours de Nianzu. Il ne comprenait pas ce qui avait changé entre le moment ou Eric lui avait fait ses réclamations et le moment de l'acceptation…Nianzu avait paru céder si vite devant Ruth; une femme… Il manquait un élément à comprendre là-dedans mais pour le moment Eric devait faire profil bas pour ne surtout plus attirer l'attention sur lui, considérant qu'il avait eu ce qu'il voulait à travers ce plus de convivialité et d'équité. Il commençait à se faire tard; Java et la troupe allaient bientôt rentrer. Eric, ne voulant pas louper l'heure du repas attendit leur arrivée près de sa fenêtre qui donnait coté forêt. Quand il les vit s'avancer il ressenti un pincement en son for intérieur, se disant que même si la journée n'avait pas été perdue, il aurait du se trouver avec eux aujourd'hui. En les voyant rentrer Eric prit la direction de la grande salle, curieux de voir les différentes réactions de ses camarades, mais aussi et surtout celles des femmes. En effet selon Kaori une majorité silencieuse était soit disant partisane de l'idée d'Eric; il était temps de vérifier cela. En ouvrant la porte de la grande salle, Eric découvrit donc…qu'il était arrivé dans la salle avant les shaolins; qui eux étaient d'abord partis se laver avant de venir manger. Les femmes pour la plupart étaient assises et certaines assurées le service. Quelques minutes plus tard les shaolins rentrèrent en nombre dans la salle et découvrirent la présence des femmes; qui les attendaient à table. A leur arrivée elles se levèrent. Les shaolins pour leur part étaient totalement pris de court. C'est alors que la voix de Nianzu se fit entendre depuis la table des chefs:

"-Bonsoir à toutes et à tous, commença-t-il en se levant. Membres éminent de l'ordre shaolins; aujourd'hui marque un tournant dans notre Histoire. Les récents événements me permette en ce lieu divin de vous informer que désormais nos femmes auront accès à certains avantages comme celui de pouvoir être formé au combat, un jour sur deux pendant la semaine. En outre elles mangeront chaque repas en même temps que nous autres, hommes shaolins. Il se rassit et conclut en disant : bon appétit à chacune et chacun d'entre nous!"

Cette déclaration fut suivi des applaudissements à la table des chefs par Lorik et les autres chefs. Tous sauf Java qui fixé une nouvelle fois Eric d'un air dédaigneux. Cependant il prit le parti de ne rien dire et se contenta de manger. Dans les travées des nombreuses tables, les réactions étaient mitigées. Certains suivant le mouvement de Java regardaient Eric avec incrédulité et même dégoût pour quelques uns d'entre eux; d'autres semblaient assez surpris car ils n'avaient tout simplement pas l'habitude de pareils changements. Enfin la dernière catégorie de réaction chez les hommes étaient un petit rapprochement timide vers les femmes, afin qu'elles ne se sentent pas trop isolées; après tout, à se retrouver là, autant que cela soit convivial. Les femmes accueillirent ce dernier mouvement avec beaucoup de plaisir, sans s'emballer mais en s'estimant heureuse de pas être laissées de coté. Eric pu observer qu'elles furent nombreuses à arborer un sourire; et au fil du repas ce sourire se généralisa dans ce coin là de la pièce. Coté "réfractaire" on ne disait mot et le repas fut pris dans la hâte. Quand ils eurent fini ils quittèrent la salle en silence; laissant leurs affaires trainer sur les tables. Les premières femmes ayant fini de manger se chargèrent de nettoyer permettant à leur vis-à-vis qui avaient assuré le service de manger à leur tour. Le roulement qu'elles avaient mis en place était efficace et très égalitaire. On sentait qu'elles avaient l'habitude de travailler ensemble pour le confort de la communauté. Lorsqu'il ne resta plus que les hommes ayant accepté gracieusement la nouveauté dans la salle; l'atmosphère respira un air nouveau. Petit à petit la salle se vida; Java sorti en trombe juste devant Eric et lorsque ce dernier le suivi pour prendre la direction de sa chambre, Java se retourna et lui lança : "tu as eu ce que tu voulais une fois de plus. Sois prêt pour la semaine prochaine; l'entrainement va se durcir de façon évidente; on verra s'ils sont toujours aussi content de leur changement" cracha-t-il en lançant son regard le plus noir avant de filer à grandes enjambées vers sa chambre. Devant ce mouvement de haine, Eric ne réagit pas. Il était choqué qu'un changement si peu significatif déclenche pareille réaction. Derrière lui il entendit quelqu'un qui l'interpellait en sortant de la salle:

"-Ah ben génial Eric…c'était Jordan et manifestement il avait parfaitement entendu ce que Java avait annoncé. Déjà que l'entrainement était dur je n'imagine même pas ce qu'on va devoir faire…se plaint-il.

-Ben tu sais, cela nous permettra de nous mettre en condition de guerre… et si ça se trouve, c'est peut être juste ce qu'il a dit parce qu'il est énervé, proposa Eric dans l'espoir de couper la conversation.

-Non il avait l'air sérieux, et il me fait peur en plus, ajouta-il avec ce qui effectivement était un ton apeuré dans la voix. Au moment ou il prononça ces mots des femmes; ou plutôt des jeunes filles sortirent de la salle, et eurent l'air gêné d'entendre cette conversation. Elles se précipitèrent vers les sous-sols, tête vers le sol et regards fuyants. Au vu de cette réaction Jordan devint subitement tout rouge et relança Eric:

-Voilà; maintenant même les femmes vont penser que je suis plus peureux qu'elles…

-Ah parce qu'être une femme est synonyme d'avoir peur jeune homme ? demanda une voix des plus dure. Jordan se retourna et se demanda si sa poisse allait cesser à un moment : Ruth les mains sur les hanches, dans une position qui 'engageait rien de bon pour Jordan, se tenait debout face à eux. Elle reprit :

-Je pense que tu devrais réviser tes jugements. Si tu estimes les choses trop dures alors changes de lieu. Si tu penses mériter ta place; alors fais en sorte de le prouver. Sur ce, bonne nuit messieurs." Et elle aussi tourna les talons pour aller dormir.

Jordan devant une telle femme ne pouvait plus parler. Il semblait pétrifié de s'être fait remballer avec autant de poigne par une femme. Il fini par bouger et Eric et lui prirent la direction de leur chambre respective sans un mot. Sur le trajet Eric se demanda encore comment un tel évènement pouvait-il engendrer de telles réactions : Java, Jordan…qui serait le prochain ? C'est avec ces réflexions en tête qu'il se coucha, se consolant avec la maigre pensée que le lendemain serait un dimanche et que pour cette raison les esprits seraient surement apaisés…Mais une chose demeurait en suspens : qu'est ce qui avait poussé Nianzu à agir de la sorte? Quoiqu'il en soit il fallait se reposer à présent. Le corps d'Eric en avait besoin même s'il sentait moins de douleur que la veille. Il s'endormit une nouvelle fois assez vite malgré tout ceci, tournant ses pensées vers sa maman, qui serait fière de lui si elle savait ce qu'il avait permis en ce lieu.

Ma réaction :

Spoiler :

Sinon merci mon Cma, t'as géré <3